El protocolo o estándar 802.11 es el encargado de poner las normas y condiciones o definir los parámetros para que un elemento wifi pueda acceder al medio transmitir o recibir información.
El protocolo 802.11 usa el aire como medio de transmisión a una frecuencia no regulada, es decir de libre emisión. Dicha frecuencia es de 2,4GHz, algunas variantes del protocolo 802.11 utilizan el rango de frecuencias de 5,2GHz también libre. Estas dos frecuencias libres son incapaces de atravesar paredes y obstáculos en general por lo que es muy complicado obtener una buena cobertura si no se tiene una visión directa de los dos nodos ( se entiende como nodo un emisor dentro de una red ) ,aunque nada es imposible.
El echo de que se use esta frecuencia libre, la misma que usan los microondas domésticos que todos tenemos en casa, no quiere decir que no estemos sujetos a ninguna normativa, existe tal normativa y es la que nos regula la potencia de emisión que no puede ser superior a 100mW. El microondas emite a una potencia de 1200W.
Bien, ya tenemos por dónde emitir y a que potencia, lo siguiente que se encarga el protocolo es de definir la forma en que accederemos a este medio, se marcan una serie de acciones que debe ejecutar el emisor antes de poder enviar ningún mensaje de forma que cuando este transmita no pueda hacerlo ningún otro nodo. Técnicamente estas acciones se conocen como CSMA/CA ( Carrier Sense Multiple Access / Colision Avoidance ).
El protocolo 802.11b, el estándar de wifi, define una velocidad de transmisión de 11Mbps aunque hay que mencionar que la mayor parte de esta tasa de transmisión se pierde en el aire.

Usted ya ha efectuado inversiones en una infraestructura de red que ha mejorado considerablemente el acceso a la información de todos los miembros de su organización. Sin embargo, tanto sus empleados como sus directivos son cada vez más móviles, y los PCs portátiles son más asequibles, ligeros y ofrecen una potencia comparable a los desktops. Ahora, lo único que falta es poder acceder a la información cuándo y dónde se necesite.